Масштабная вспышка кишечной инфекции, охватившая Соединенные Штаты, привела к пугающей статистике: Центр по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) уже официально подтвердил 15 716 случаев заражения циклоспорозом. Ситуация продолжает развиваться, поскольку еще около 12 тысяч граждан все еще находятся в режиме ожидания результатов лабораторных исследований. Последствия болезни оказались тяжелыми: 828 пациентов пришлось экстренно госпитализировать, а двое человек, чьи диагнозы уже подтверждены, скончались.
Причиной массового недомогания стал паразит Cyclospora cayetanensis. Эта инфекция проявляется крайне мучительно: пациенты страдают от резких спазмов в брюшной полости, тошноты, сильной слабости и потери веса, а характерная «взрывная диарея» при отсутствии медицинской помощи может длиться долгиму неделями. Эпицентром заболевания стал штат Мичиган, где число заболевших достигло почти 14 тысяч, продемонстрировав рост на 11% всего за семь дней.
Расследование указывает на конкретный источник угрозы — салат айсберг, произведенный в центральной Мексике агрохолдингом Taylor Farms. Подозрения возникли после того, как очаги заражения были обнаружены среди клиентов сети Taco Bell (принадлежащей гиганту Yum! Brands, которому также принадлежат KFC и Pizza# Hut) в пяти штатах. В ответ на угрозу власти изъяли подозрительные партии продукции из оборота в 27 штатах.
Реакция бизнеса последовала незамедлительно: 14 июля компания Taylor Farms приняла решение отозвать часть товара с прилавков супермаркетов, обосновав это мерами безопасности, как сообщает Reuters. Однако финансовые потери оказались ощутимыми — из-за опасений инвесторов относительно причастности производителя к эпидемии, котировки акций Yum! Brands обрушились почти на 10% всего за неделю. Подобный сценарий уже имел место в 2018 году, когда аналогичная вспышка инфекции, вызвавшая диарею, затронула преимущественно потребителей блюд из McDonald's.
